源田実【日本のトップガン|伝説の戦闘機乗り】

源田実という伝説の戦闘機パイロットをご存知ですか？　彼のサイン入り写真が有ったのです！　このレアアイテムがコンビニプリントで購入可能な写真(復刻版)として発売決定！　それに合わせて、源田実の解説をさせて頂きます。

1. 源田実という人物

1-1. 源田実とは？

源田実は、今で言う“トップ オブ ザ・トップガン”。日本最高の戦闘パイロットでした。

1-2. 経歴

明治37年（1904年）に広島県に生誕。

その生涯は、まさに激動の時代を生き抜いた伝説のパイロットなのです。

昭和4年には第19期飛行学生をその操縦技術などにより首席で卒業。

のみならず、世界の趨勢を熟知し、戦艦同士の戦いが主だった当時に、誰よりも早く

「航空戦力が必ず主流になり、戦艦よりも空母が必要だ」

と論じ、周りを驚かせました。

その後、海軍大学校を次席で卒業、戦闘機による様々な戦法を考え尽くしていました。

2. 源田実　功績とエピソード

2-1. 功績

また、有名なゼロ戦開発にも、真剣に取り組み、世界最高の零式艦上戦闘機実現に貢献。

それだけではなく、真珠湾攻撃の奇襲作戦実行部隊の完成を命じられました。

その後も様々な戦闘に加わり、死力を尽くしました。

戦後、航空自衛隊創設に携わり、昭和34年ついに航空幕僚長に就任。

2-2. エピソード

源田実は大戦時、勇猛果敢な戦闘機パイロットでした。しかし人間的には、部下からオヤジと呼ばれ慕われていました。

部下に対しては厳しい指導を行いながらも、決して叱責はしなかったといいます。

航空幕僚長時代にアメリカで見たのが、アクロバット飛行チームのサンダーバーズ。

日本にも同じようなチームが必要と考え、“ブルーインパルス”を創設したのも源田実なのです。

この発想から実現したのが、1964年・東京オリンピックでの“五輪の輪”です。

2-3. こぼれ話

この眼光鋭く、強烈な威厳を感じさせる写真。

筆者はそれが、築城基地内の記念館にひっそりと飾られているのを発見しました。サイン入りは大変珍しく、貴重な資料と言えるでしょう。

3. まとめ

戦闘機構想から開発、実践まで一貫して行った、世界に誇る“戦闘機乗り”。

源田実こそ、近代日本の激動の時代において、その名を冠すにふさわしい人物なのです。

出典：航空自衛隊レジェンドブック(産経新聞出版社刊)

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